今年の全英（ウィンブルドン）テニス男子決勝はスゴかった。ジョコビッチ対フェデラー。第1シードＶＳ第2シード。試合はフルセットにもつれ込んでファイナルセットはなんと12対12。それでも決着が付かない。最後の最後のタイブレークでかろうじてジョコビッチが勝利。試合時間5時間。テレビ観戦は月曜日の早朝まで続きおかげさまで睡眠不足である。

　ホンモノの超一流選手というのはどこが違うのか。ふたりの試合運びを見ていてよくわかった。ピンチになった時こそ守りに入らず大胆に攻め続ける。これ、言うは易しだが、冷静なセルフコントロール能力と、そしてなによりも勝つことへの執念がすさまじくなければ決して為し得ないこと。世界トップの技術力と合わさって、両者のほとんどのショットはオンラインギリギリの応酬である。

　フェデラーはもうすぐ38歳。勝てばウィンブルドン最年長優勝記録がかかっていた。他の選手だったらもうとっくに引退していてもいい歳なのに、あの死闘を演じても息切れひとつしないタフさ。ジョコビッチだって33歳、もう若くはない。今回のジョコビッチは、審判の微妙なジャッジにもクレームひとつ入れず、プレー中の声も控えめで終始沈着冷静。ふたりとも情熱と勝利への執着を胸にたぎらせながら、「青ざめて」いた。

　最近では、なにがなんでも勝ってやる、というのはダサいことなのか、そうしたことに敬遠気味の若い人が多いように思う。もうひとつ上を目指してやろうという貪欲さを感じない。無理せずほどほどに日々の安寧を、ということなんだろうけれど。

　ジョコビッチとフェデラー。それにもうひとりのベテラン、ナダル。この三人はほんとうに格好いいと思う。ビック3の時代はまだまだまだまだ続きそうだ。

　昔からいろんなことにトライ（＆エラー）し続けている人生ですが、ここ数年、日々のスポーツにおいても夏のテニスと冬のスキーだけじゃなんだかツマンナイ、と思うようになって、今年から新しいこと、始めてます。それが……なんと、フィギュアスケートなんです。このトシからだと、このスポーツ、かなり危険でアリマス。

　軽井沢によく行ってた頃は、風越公園に公営の大きなスケートリンクがあったので、冬場はよく滑っていました。でもその頃は、スピードスケート靴やホッケー靴を履いてただひたすらに前進滑走あるのみだったのですが、いやあ、フィギュアスケートというのは根本的に違いますね。バック走行がフォア走行と同等に出来ないとダメなんです。それどころか片足走行がフォアもバックもスムースに出来ないと先に進めない。（ので、なかなか次のレベルに進めません）

　幼い頃、自転車に初めて乗れた時を思い出しながら、改めて徹底的に身体バランスを鍛え直さないとフィギュアスケートはうまくなりません。で、とても繊細なスポーツなんです。スポーツであると同時にやはりアートだと思います。ご存じのようにフィギュアスケートの原点はコンパルソリー。滑走して滑り跡で図形を描く氷上の幾何学です。アウトエッジとインエッジを使い分けて、体重移動だけで氷上を自在に動き回るんです。これ、うまくできるようになると病みつきになります。でも、そのためにはかなりの脚力も必要とします。膝と足首を曲げるタイミングで相当踏み込まないと優美な滑走につながっていきません。

　最初は何度も転けました。（今も転けてます）特に片足のバック走行。肘や膝、そして大腿骨を強打したこともあります。（すわっ、大腿骨にヒビが入ったかとかなり焦りました）突き指ぐらいはアタリマエです。ということで、年寄りにはかなり危険なスポーツなんです。
　都内のスケートリンクで滑走の練習をしていると、選手を目指すジュニアの子たちから一般客まで、滑っている人たちの技術レベル差はかなりあります。それが混淆しているさまは、なかなかにドラスティックな風景です。

　そろそろ骨密度を気にしないといけない年頃になってこんなことを始めてしまうなんて、いったいなんなんでしょうね。自分自身理解不能のところがあるのですが、たぶん、ちょっとだけキザに言うと、自分の身体性にもっと耳を澄ませたいのだと思います。

　あ、あとは、夏こそスケートの季節なんじゃないでしょうか。リンク内はいつも10度以下に設定されていますから梅雨時も快適ですよ。みなさんもいかがですか？

　テニスラケットを新調してしまったのである。久しぶりのデカラケである。普段はバボラの300グラムのピュアドライブを使っていて、これ、ストロークは申し分ないのだけれど、最近ダブルスでのボレーのミスが多くて、…先日、馴染みの店の店員の方に「これ、魔法のラケットですよ…」と耳打ちされてその気になってしまい、今買える一番デカい（125平方インチ！）ウィルソンのラケットを衝動買いしてしまったのである。
　通常のデカラケは軽過ぎて打感が今ひとつなものが多いが、これはけっこう重さもあって試打した感じがとても良かったのである。が、それよりもなによりも、まずもってこのルックスが気に入ってしまったのである。なんだ、このガットの張り方は！まるで扇みたいじゃないか、と。



　ちょうど扇にまつわる小説を読んでいたところで（原田マハさんの「サロメ」を読んでから、ここのところずっとオスカー・ワイルド熱が再熱していて、先週も「ヴィンダミア卿夫人の扇」を十数年ぶりに再読したばかりだったのである）、それ以来、頭の中にアールヌーヴォー風の優雅な扇の形が浮遊していて、で、このラケットである。



　ということで、この世紀末風の扇みたいなデカラケを本日テニスコートで試してみたのであるが、サーブは200キロを超えるわ（ウソです）、ボレーは万能壁みたいで確かに「魔法のラケット」だったのであるが、あまりにフレームが高反発過ぎるのか振動がピリピリ肘に来て、一時間足らずでテニスエルボーが再発してしまった。ううむ、ナチュラルを張ったんだけど、この扇みたいなガットの張り方のせいで振動止めの効果があまりないようなのである。せっかく買ったのに。…とほほ。これもワイルドの「ヴィンダミア卿夫人の扇」のせい？