十数年前、仕事で南仏のカンヌに行った折、海岸沿いをマントンにまで足を伸ばした。ここにはジャン・コクトー美術館がある。近くのカップマルタンには例のコルビジュエの丸太小屋がある。まあ、このあたりまではみんな知っている。コートダジュールを訪れた観光客が足を伸ばすスポットであろう。でも、私が行きたかったのは墓地。オーブリー・ビアズリーの墓を見に行きたかったのだ。

　マントンと聞けばビアズリーの墓、とすぐに条件反射するヤツなんてめったにいない。でも、世紀末美術に耽溺した20代を送った者にとっては、マントンと言えば、コクトーもコルビジュエも二の次で、まずもってビアズリーの眠る街なのだ。
　ガイドブックになんか決して載っていない。当時はHPの情報だって貧弱だった。（今では、Find a grave なんてサイトがあって、有名人の墓がどこにあるのか一発で検索できる）それは、海沿いの丘の上にある墓地のどこかの一角にあるに違いない、そこまでは察しが付くけれども、敷地内の膨大な数の墓の中から25歳で夭逝した異邦人の地味な墓標を探し出すことは困難を極めた。

　でも、これからは、ビアズリーの墓詣でにわざわざマントンにまでやって来る日本人観光客も珍しくなくなるだろう。だって、原田マハさんがこんな新刊を出しちゃったのだから。



　一気に読んでしまった。どこまでが史実でどこまでがフィクションなのか訳がわからなくなってしまうのだけれど、なにしろ大好きなオスカー・ワイルドとオーブリー・ビアズリーを巡る小説である。これはタマリマセン！

　大学時代のゼミの恩師は河村錠一郎先生。先生の書いた「ビアズリーと世紀末」は今までに何度も繰り返し読んだ。ロンドンでイエローブックの初版本を探したこともある。



　ワイルドの「ドリアングレイの肖像」は原書で読んだ初めての洋書だ。ワイルドが逮捕されたカドカンホテルも終焉の地となったホテル・ザルザス（現在のロテル）も何度か泊まった。お金もないのに、かの名門サヴォイホテルにも奮発して泊まったことがある。とにかくワイルドが好きで好きでたまらなかったからだ。彼の芸術至上主義、耽美主義の言葉に憧れ続けた20代だった。

　原田さんの新刊のせいで、当時の熱が再発してしまったようだ。この年で再び芸術至上主義はヤバい。でも、もうダメだ。気付いたらもう、また「ドリアングレイ」を読み返し始めている。。